Волопас

Главная звезда созвездия Волопаса - Арктур - была первой звездой, которую удалось увидеть днем с помощью телескопа. Сделал это в 1635 г. современник Галилея французский астроном Морен. В те времена профессии астронома и астролога нередко сочетались в одном лице. Именно таким сыном своего века был и Морен, один из последних астрологов Франции, составивший гороскоп Людовику XIV. Наблюдения Морена ныне может повторить каждый - лишь бы положение Арктура на дневном небе было известно с достаточной точностью. Арктур - очень яркая звезда (0,2M). В списке самых ярких звезд земного неба она занимает шестое место. Характерно, что оранжевая окраска Арктура бросается в глаза даже начинающему наблюдателю. В сравнении с Солнцем Арктур огромен (в 26 раз больше по диаметру), а потому может быть назван оранжевым гигантом. Он несколько холоднее Солнца (5000К на поверхности), но близость к Земле (11 пк) и значительные размеры позволяют Арктуру успешно соперничать в видимом блеске даже с такими исполинами, как Капелла. Собственное движение Арктура весьма значительно - угловое расстояние, равное видимому поперечнику Луны, эта звезда проходит на небе примерно за 800 лет. Неудивительно поэтому, что Арктур был первой звездой, у которой Галлей еще в 1717 г. обнаружил явное движение в пространстве. В те времена опровержение ложной идеи о неподвижности звезд имело не только чисто научное, но и огромное философское значение.

Легко разделяется в телескоп красивая двойная кси Волопаса. Главная оранжевая звезда 4,9M имеет на расстоянии 5,3 красный спутник 6,8M. В этой паре компоненты разделены расстоянием всего в 32 а. е., а период обращения равен 150 годам.