Главные научные результаты сближения "Вояджеров" с Сатурном

1. Атмосферные детали подобны наблюдаемым на Юпитере. Они представляют чередующиеся темные пояса и светлые зоны. Скорость на экваторе достигает 1500 км/ч. Имеется "овал", подобный Большому Красному пятну на Юпитере. Обнаружены быстрые течения "ленточного" вида.

2. Состав атмосферы: 6 % (объемных) гелия, почти все остальное - водород. Предполагается, что "недостающая" половина гелия утонула в ядре планеты, как более тяжелая составляющая. На это же указывает более мощное, чем у Юпитера, собственное тепловое излучение Сатурна. В числе малых компонентов атмосферы: аммиак, метан, фосфин, этан, ацетилен, метилацетилен и пропан.

3. Период вращения, найденный по периодичности радиошумов, составляет 10 ч 39 мин 15 с. Магнитное поле несколько сильнее земного. Ось диполя почти параллельна оси вращения планеты. Имеются северные сияния, а также мощные эмиссии в ультрафиолете (в более низких широтах).

4. Шесть колец, известных еще до полета "Вояджеров" состоят из бесчисленных индивидуальных "колечек" (рис. 8). Наблюдались споки - особые образования на кольцах. Кольца обладают сложной, меняющейся динамикой. Обнаружены "пастухи" кольца Р и других колец.

5. Открыты восемь новых спутников. Ранее известные спутники Сатурна состоят, в основном, из льда.

6. Спутник Титан с плотной азотно-метановой атмосферой имеет диаметр 5150 км. В его атмосфере (и, по видимому, на поверхности) присутствуют гидрокарбонаты. Давление у поверхности около 1,5 бар, температура около 100 К.